因为猫眼睛里有反光层，这层反光层由含有晶状体的囊膜覆盖，而这一层正是决定光线强度的关键结构。 大家是不是突然觉得自己的近视度数又加深了... 没错，人眼没有这种可以控制光线强度的构造，所以无法像猫咪一样自己调节光线强度。为了看清东西，人只能靠调节睫状肌的紧张程度来改变晶状体弧度来调整焦距，从而看清近处或者远处的东西。
但人和猫咪都有一个共同的祖先——灵长类动物。在黑猩猩、猴子等这些类人猿身上，同样存在调节光线强弱的结构（尽管它们无法控制）。人类和类人猿在进化的过程中，眼睛对光线的敏感度发生了微妙的变化，人类的视网膜比类人猿更敏感，这样在人眼尚不能有效感知光亮的情况下，通过不断进化，使得人在黑暗的环境中也能看到东西；而类人猿则保留了更原始的特性（其实也保留了许多在其他方面我们不如他们的特性，毕竟是从古猿那里继承来的），它们的视网膜对光线不敏感，因此需要明亮的视觉环境才能看清楚东西。
甘冠斌优质答主猫的眼睛在光线下确实比人眼更亮。这是因为猫眼的虹膜中有反光层(又称为亮层)，可以强烈反射从瞳孔进入视网膜的光线。同时，因为猫昼伏夜出，瞳孔总是很大，进入眼睛的光比较多，增强了亮层的反光。因此，实际上并非猫眼的光线更亮，而是反光比人眼更亮，造成了我们的错觉。比如，像人一样在明亮的光线下(上午十点左右)，在有阳光直射而且没有其它反光源的情况下拍摄猫眼和人眼，人眼反而更明亮。
同样的，猫的眼睛也并非总是亮的，而是由光线明暗控制的，光线暗时瞳孔开放，眼睛亮，光线明时瞳孔闭合，眼睛就没有那么亮了。比如在白天的光线下，猫的眼睛就不是很亮。而且同一个人眼一样，猫眼的瞳孔大小也受神经的调节，有自主神经功能异常或者激素异常的猫，瞳孔大小可能不受光线控制或者对光线反应较弱，出现瞳孔过大或过小。
最后需要指出的是，猫眼的视网膜由于有亮层，如果发生视网膜炎之类视网膜的病变，从外面看到的反射光就会变得混浊，在瞳孔全开时尤其明显(如上面右图)，这也是许多猫眼病的一个常见症状。
